連桿不銹鋼鑄造件是連接活塞和曲軸，并將活塞所受作用力傳給曲軸，將活塞的往復運動轉變為曲軸的旋轉運動。不銹鋼鑄造件連桿組承受活塞銷傳來的氣體作用力，及其本身擺動和活塞組往復慣性力的作用，這些力的大小和方向都是周期性變化的。

連桿體由三部分構成，與活塞銷連接的部分稱連桿小頭；與曲軸連接的部分稱連桿大頭，連接小頭與大頭的桿部稱連桿桿身。連桿小頭多為薄壁圓環形結構，為減少與活塞銷之間的磨損，在小頭孔內壓入薄壁青銅襯套。在小頭和襯套上鉆孔或銑槽，以使飛濺的油沫進入潤滑襯套與活塞銷的配合表面。

連桿桿身是一個長桿件，在工作中受力也較大，為防止其彎曲變形，桿身必須要具有足夠的剛度。為此車用發動機的連桿桿身大都采用Ⅰ形斷面， Ⅰ形斷面可以在剛度與強度都足夠的情況下使質量最小，高強化發動機有采用H形斷面的。有的發動機采用連桿小頭噴射機油冷卻活塞，須在桿身縱向鉆通孔。為避免應力集中，連桿桿身與小頭、大頭連接處均采用大圓弧光滑過渡。

為降低發動機的振動，必須把各缸連桿的質量差限制在最小范圍內，在工廠裝配發動機時，一般都以克為計量單位按連桿的大、小頭質量分組，同一臺發動機選用同一組連桿。V型發動機上，其左、右兩列的相應氣缸共用一個曲柄銷，連桿有并列連桿、叉形連桿及主副連桿三種型式。